Life Technologies的首席執(zhí)行官Greg Lucier介紹，該公司計劃在年中推出一款測序儀——Ion Proton測序儀。這款儀器旨在一天內(nèi)完成人類基因組的測序，耗資約為1000美元。它相當(dāng)于Ion PGM的升級版，美國售價約為14.9萬美元，Ion PGM則為5萬美元（以上均為美國報價，不適用于中國）。另有網(wǎng)友補充，15萬美金是主機不帶附屬設(shè)備的，全部買齊大概要40萬美金。
到目前為止，人類基因組的測序費用大約是5000-10000美元，耗時數(shù)周到數(shù)月不等。測序儀的售價也普遍較高，在50萬美元以上，這樣，只有那些大型的基因組中心才有機會開展人類基因組測序。
Life Tech表示，貝勒醫(yī)學(xué)院、耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院以及Broad研究院都簽字訂購了多臺Ion Proton測序儀，將成為采用此種技術(shù)的首批客戶。Lucier并沒有具體說明哪些研究中心是早期試用客戶，但他表示，一些大客戶已經(jīng)用過了。
貝勒醫(yī)學(xué)院人類基因組測序中心的主管Richard Gibbs表示：“在幾年前，1000美元的基因組測序只是個白日夢。不到一天的千元基因組甚至還未出現(xiàn)，但將改變測序的臨床應(yīng)用。”
耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)系的主任Richard Lifton博士認為：“成本、速度和準確性是DNA測序應(yīng)用于疾病基因發(fā)現(xiàn)和臨床的關(guān)鍵因素。Ion Proton儀器的技術(shù)進步有望在科研和臨床應(yīng)用中改變游戲規(guī)則。”
該公司稱，適用于外顯子組測序的Ion Proton I芯片將會在2012年中上市，而適用于人類全基因組測序的Ion Proton II芯片將會在6個月之后上市。Lucier表示，使用新的芯片，外顯子組測序的費用將低至500美元。另外，新系統(tǒng)能夠在2小時內(nèi)完成人類全基因組測序。
對于目前的數(shù)據(jù)分析瓶頸，新系統(tǒng)也有望打破。Ion Proton測序儀和Ion Reporter分析軟件可在一臺獨立的服務(wù)器完成單個基因組的分析，時間僅需一天，打破了生物信息學(xué)的瓶頸，也不需要昂貴的IT設(shè)施。
Life Tech的總裁和首席運營官Mark Stevenson表示，那些已經(jīng)購買了PGM的客戶可以優(yōu)惠價格升級。不過，他認為PGM的用戶將繼續(xù)使用該系統(tǒng)。
Illumina也與同一天推出了新版本的HiSeq，它同樣將在一天內(nèi)完成人類全基因組的測序。不過，對于競爭對手Illumina，Stevenson將其喻為昨天的技術(shù)。他認為，半導(dǎo)體一直在贏，在測序上，半導(dǎo)體也將勝出。
Life Tech還表示，Ion PGM平臺將會在今年申請FDA許可。在Ion Proton發(fā)布之前，Life Tech就已經(jīng)開始建立臨床銷售隊伍，而這支銷售隊伍會在2012年繼續(xù)擴大，但Lucier沒有提供更多的細節(jié)。
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